据说公元前400年，杨朱曾经到齐国拜访齐国国君，途中渴得不行，但路上只有梅树。后来，他同齐国国君交谈中刻意注意每句行话，不使任何辱骂之字眼出口，每当见到骑兵奔驰时，以手掖卧虎之垂耳模样，以致骑兵转而将手下马，国君大为惊奇。后来，他向齐君讲述自己到汲水的奔波经历，因遇到望梅止渴的故事，有感而发，自此杨朱成为望梅止渴的典故。
望梅止渴是一个成语，而非特定故事。它的意思是像口渴时望着梅树来减轻口渴一样，用一种虚幻的愿望来满足的心理状态。该成语来自于中国古代文学家、政治家杨朱的一则故事。
据说公元前400年，杨朱曾经到齐国拜访齐国国君，途中渴得不行，但路上只有梅树。为了止渴，他意念深入，竟然以为梅果是水。后来，他同齐国国君交谈中刻意注意每句行话，不使任何辱骂之字眼出口，每当见到骑兵奔驰时，以手掖卧虎之垂耳模样，以致骑兵转而将手下马，国君大为惊奇。后来，他向齐君讲述自己到汲水的奔波经历，因遇到望梅止渴的故事，有感而发，自此杨朱成为望梅止渴的典故。
需要说明的是，望梅止渴的寓意不是指真的能通过望梅来止渴，而是指心理上的一种自我安慰或调节的方式。