指南针能指示出地球的磁北方向，从而帮助人们判断船舶或航行方向。通过识别这些标记和特征，船舶可以确定自己的位置和朝向。
在海上，人们通常使用以下方法来判断方向：
1. 指南针：使用指南针是最常见也是最准确的确定方向的方法。指南针能指示出地球的磁北方向，从而帮助人们判断船舶或航行方向。
2. 天文导航：通过观测恒星、太阳和月亮等天体的位置和运动来确定方向。航海员可以使用星盘和天文工具来计算航向。
3. GPS导航：全球定位系统（GPS）是一种利用卫星信号定位的导航系统，通过接收卫星信号，船舶可以确定当前位置和朝向。
4. 大地标记：海上有许多显著的地理标记，如灯塔、标志性建筑物或地形特征等。通过识别这些标记和特征，船舶可以确定自己的位置和朝向。
5. 海图和导航设备：使用海图和电子导航设备，如雷达、声纳和自动驾驶系统等，可以帮助船舶确定位置和方向，并避免潜在的障碍物和危险。
需要注意的是，在使用这些方法确定方向时，船舶的航向和地面速度可能存在差异，由于潮流、风力等因素的影响，船舶的实际航向可能与所期望的方向有所偏差，因此在海上导航时需要考虑这些因素。